Para poder entender mejor el concepto de desarrollo se recurre a fuentes bibliográficas que permiten delinear mejor el horizonte de estudio.
Desde cierto punto de vista la relación entre vivienda y desarrollo puede conceptualizarse como la obtención de la ciudadanía. Esto es, que por un lado la vivienda es un fin en si mismo, lo cual quiere decir que como uno vive define si uno es ciudadano o no, pero, más propiamente es necesario definirlo como el acceso y uso de la vivienda permite el despliegue de las libertades que gozan los individuos, en cuanto al tema que ocupa a esta investigación pueden definirse dichas libertades alrededor de dos conceptos fundamentales: "'el acceso' es el acceso a la ciudad, lo cual también – en un sentido más estricto – constituye el acceso a la economía urbana". (Wagner, 2004: 17). Es decir interesa definir como las diversas formas de acceso a la vivienda, y los usos que se le da, contribuyen, o no, al alcance de la libertad de acceder a la ciudad y más propiamente a la economía urbana.
Con todo es importante aclarar porque se elige este camino y no otro. Como se sabe la historia del concepto de desarrollo es larga y pedregosa, de hecho, partió sobre la base de identificar el mismo con la noción de acumulación.
En esencia se consideraba que el problema del desarrollo era el problema de la acumulación (Marx, 1864). Esta tesis pese a fervorosos intentos neoclásicos y sociológicos hasta ahora no ha sido plenamente rebatida. La razón se encuentra no tanto en la fortaleza teórica del planteamiento sino en la fuerza de los hechos. Las nuestras son sociedades donde "todo" es mercancía. Por tanto, todo se compra y vende. Se produce para vender y obtener una ganancia, pero más importante que esto es que la acumulación es el único camino para lograr tal loca carrera. La inversión nace del excedente que se logra porque el valor de las mercancías supera con creces al costo de producirlas. Y esto es así por el incremento de la productividad que conlleva una reducción de precios. Por tal motivo es posible entender a la riqueza de las naciones como la acumulación de mercancías que en definitiva permiten "vivir mejor" a la población. Aunque el proceso no está exento de contradicciones, caso contrario no existiría la pobreza, esta fue una de las mejores formas de encarar la cuestión del desarrollo.
Paradójicamente fue un neoliberal quién rescato este abordaje en cuanto a la vivienda y el desarrollo: Hernando de Soto (2002). Aunque sus conclusiones le valieron miles de críticas: Plantea que el problema esencial son los derechos de propiedad. Es su forma de entender al capital la interesante, pues propone que una casa es un activo "muerto" en tanto no este inserta en un circuito de producción y reproducción del valor, para traducirlo a la jerga marxista, que después haya perdido el rumbo y se haya desbarrancado en las arenas de la propiedad es harina de otro costal.
Sin embargo, con el tiempo se descubrió que la "economía" era evidentemente lo necesario, pero no lo suficiente. Y que de hecho, habían muchos más elementos que se interrelacionaban. Esto fue claramente identificado por los estudiosos de la escuela del sub – desarrollo, resumidos en un clásico(1) de Sunkel y Paz.
Con todo, el tiempo paso, las realidades cambiaron y las respuestas variaron a preguntas que parecían plantearse siempre de la misma manera. No es intención de este trabajo presentar un resumen del espinoso debate (2) que permitió entender mejor la cuestión. Para los propósitos de la investigación es mejor pararse sobre los hombros de un gigante: Amartya Sen. Quién concibe al desarrollo como "aquel proceso por medio del cual se expanden las libertades de que disfrutan los individuos" (Sen, 1998). Es decir, llama la atención sobre la capacidad de poder decidir de los individuos. Aplicado a la vivienda Sen diría que son libres los ciudadanos que pueden elegir el como y el donde construir, y no lo son quienes no pueden hacerlo. Por tal motivo, como se indico al inicio se trata de ver como la vivienda articula o desarticula la expansión de las libertades. Además este enfoque tiene la ventaja de poder usarse en cuestiones micro como el propio autor destaca.
Notas.-
(1) "Teoría del desarrollo y el sub – desarrollo" de Oswaldo Sunkel y Pedro Paz-
(2) Un excelente resumen crítico se presenta en Sen (1997).
(Articulo elaborado por el Equipo de Investigación No. 12)
